Il porte le nom d’une grande lignée, Urkan des Légendaires de Nahauri. A deux ans, ce berger allemand déborde de gentillesse. Toujours le premier à venir saluer les visiteurs, il cache une passion peu commune pour un chien, le football.
On dit souvent que les chiens finissent par ressembler à leur maître. Au 39, rue Camille-Blanc, à Saint-Vallier, Laurent Campanella accueille ses visiteurs avec la même bienveillance et le même enthousiasme que son fidèle compagnon. Chez eux, le courant passe immédiatement. On s’y sent, comme le dit si bien l’expression, comme un chien en pâte.
A l’arrière de la maison s’étend le royaume d’Urkan et de ses congénères, un terrain de 1 600 m2, dont un vaste parc entièrement clôturé, pensé pour leur bien-être et leur apprentissage. Depuis février, Laurent Campanella y exerce en tant qu’éducateur comportementaliste canin. Une reconversion mûrement réfléchie. Pendant un an, il s’est formé afin d’obtenir son diplôme, avant d’investir une somme conséquente pour aménager un espace adapté à son activité.
Les chiens l’ont toujours passionné. Pourtant, il était loin d’imaginer qu’ils deviendraient un jour le cœur de son métier. « Je travaillais à la Laiterie Girard, mais l’entreprise a fermé ses portes fin 2025 », raconte-t-il. Travailleur handicapé, gêné dans ses déplacements par une blessure à la jambe, il choisit, à 57 ans, de donner une nouvelle direction à sa vie professionnelle en se consacrant pleinement au monde canin.
Concilier métier et passion, difficile d’imaginer plus belle reconversion. Il crée alors Tête et Truffe, une structure où il accompagne tous les chiens, des plus jeunes aux plus âgés. École du chiot, éducation, rééducation comportementale ou encore bilans personnalisés, chaque animal bénéficie d’un accompagnement adapté. « En principe, les propriétaires viennent jusqu’à moi, mais je peux également me déplacer sur le Bassin minier », précise-t-il.
Pour Laurent Campanella, comprendre un chien commence par une meilleure communication. « Mon travail consiste aussi à apprendre aux maîtres à bien se comporter avec leur chien. Les difficultés viennent souvent d’un problème de posture entre l’animal et son propriétaire », explique-t-il.
A quelques mètres de là, Urkan semble approuver. Un ballon de football solidement coincé entre les mâchoires, il attend patiemment qu’une âme charitable accepte une partie improvisée. Son regard semble dire : « Si quelqu’un veut jouer avec moi… »
En quelques mots, Laurent Campanella résume sa philosophie : « J’apprends au chien… la politesse ».
L’éducateur ne manque pas de projets. Il souhaite prochainement intervenir dans les écoles du secteur afin de proposer des ateliers de prévention. L’objectif est simple, apprendre aux enfants à comprendre le langage des chiens, à adopter les bons comportements et à éviter les situations pouvant conduire à une morsure.
Lorsque son emploi du temps le permet, son épouse, Nadège, vient lui prêter main-forte. Ensemble, ils forment un duo complémentaire au service du bien-être animal.
Au 39, rue Camille Blanc, les compagnons à quatre pattes trouvent bien plus qu’un terrain d’éducation, ils découvrent un lieu où patience, respect et complicité sont les maîtres-mots. A voir Urkan évoluer, difficile de ne pas imaginer qu’il acquiesce lui aussi, ici, les chiens sont vraiment en bonne compagnie.
En attendant l’arrivée du prochain « élève », une seule chose compte pour Urkan, trouver un partenaire de jeu. Le ballon est prêt. Le match peut commencer.
J.B.
« Tête et Truffe », 39 rue Camille Blanc à Saint-Vallier (06 72 62 69 93)
