C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris le décès de Gilbert Clément, à l’âge de 93 ans.
Enfant de Montceau-les-Mines, où il était né le 24 février 1933, Gilbert Clément aura consacré toute sa vie à sa famille, à son travail, à ses valeurs et à sa ville. Un attachement profond à Montceau qui s’est exprimé tout au long de son parcours, marqué par le courage, le sens du devoir et le dévouement.
Après avoir commencé à travailler dès l’âge de 14 ans, il avait rejoint les services municipaux comme chauffeur de camion, avant de gravir les échelons jusqu’à devenir chef de garage de la Communauté urbaine. Un parcours professionnel exemplaire, à l’image de cette génération pour laquelle le travail, la responsabilité et le respect des autres étaient des valeurs essentielles.
Mais c’est surtout son engagement au service de la mémoire et du monde combattant qui restera dans les mémoires. Ancien combattant, ayant servi la France lors des campagnes de Madagascar, Gilbert Clément avait fait du devoir de mémoire un véritable engagement de vie.
Président des Anciens Combattants, président du Comité de Liaison des Associations Patriotiques, puis président d’honneur, il a consacré de nombreuses années à faire vivre le souvenir et à transmettre aux générations suivantes les valeurs de respect, de courage et de fraternité.
Pour les Montcelliennes et les Montcelliens, il restera cette figure incontournable des cérémonies patriotiques, qu’il préparait et conduisait avec une dignité, une rigueur et une humanité unanimement reconnues. Sa voix, sa présence et sa fidélité aux rendez-vous de la mémoire ont profondément marqué plusieurs générations. Son engagement ne se limitait pas à une fonction, il était une véritable vocation, exercée avec discrétion et sans jamais rechercher les honneurs.
La ville de Montceau-les-Mines avait d’ailleurs récemment souhaité lui témoigner sa reconnaissance en lui remettant la Médaille de la Ville. Une distinction ô combien méritée, qui venait saluer toute une vie de fidélité à sa commune, à ses compagnons d’armes et aux valeurs qu’il a toujours défendues. Un hommage qui prenait tout son sens au regard de son parcours et de l’empreinte qu’il laisse aujourd’hui dans notre mémoire collective.
Cette reconnaissance avait également été l’occasion d’évoquer avec émotion son épouse Simone, disparue en avril dernier. A ses côtés, il avait construit sa vie et fondé sa famille, avec leur fils Jean-Luc. Une pensée toute particulière accompagne aujourd’hui ses proches, alors que Simone et Gilbert sont désormais réunis dans le souvenir de ceux qui les ont aimés.
Avec la disparition de Gilbert Clément, Montceau perd bien plus qu’un ancien combattant et une grande figure de ses cérémonies patriotiques. Elle perd un homme de conviction, un homme de fidélité et de transmission, dont l’engagement aura traversé les années sans jamais faiblir.
Il avait toujours servi sans rechercher les honneurs. La Médaille de la Ville en fut un témoignage fort. Aujourd’hui, c’est la reconnaissance et le respect de toute une population qui l’accompagnent.
