Cette saison, Pierre Clément se distingue. Par sa coiffure, d’abord _ « je vais changer de coupe », glisse-t-il en souriant _ mais surtout par son efficacité devant le but. Le joueur de couloir est aujourd’hui le meilleur buteur de la poule A avec neuf réalisations et vient d’enchaîner deux doublés lors de ses dernières apparitions.
Pierre Clément n’était pourtant pas celui que l’on attendait à ce niveau-là dans l’effectif du FC Montceau. Lui-même le reconnaît sans détour, en début de saison, l’entraîneur Lionel Large lui avait confié qu’il n’était « pas un élément indispensable ». Une phrase qui aurait pu freiner, mais qui, au contraire, l’a poussé à avancer.
Alors il a travaillé. Inlassablement. Aux entraînements, seul parfois, à la salle de sport souvent. Mais surtout, confesse-t-il, il y a Tiémoko Konaté. Le joueur ivoirien, fort d’un passé professionnel, apporte son expérience à tout le club et, plus encore, à Pierre Clément. « Je lui dois ma réussite », dit-il simplement. « Il me tire vers le haut. Quand ça ne va pas, il vient me parler. Il est toujours là. C’est quelqu’un de bienveillant et d’humble. Jouer avec lui est un vrai plaisir, comme avec Victor Mpindi ».
S’entraîner avec des joueurs qui ont connu le monde professionnel, qui ont disputé des rencontres de Coupe d’Europe, n’est pas chose courante en Régional 1. Montceau en a la chance et Pierre Clément en profite pleinement.
Reste une incertitude : sera-t-il présent ce soir pour le derby, aux Alouettes, face à Gueugnon ? Dimanche dernier, à Auxerre, il s’est blessé à la cheville après avoir inscrit deux buts. Vendredi encore, la douleur persistait. Rien n’est certain.
Car Pierre Clément, c’est ce gaucher au style souple, presque nonchalant, qui aime caresser le ballon et déstabiliser l’adversaire par un simple mouvement du pied. Et désormais, il marque. Sur coup franc aussi _ déjà deux cette saison. Pourtant, il ne se satisfait pas. « Je dois être encore plus dangereux, ne pas perdre le ballon inutilement. Il me manque encore un peu de confiance », avoue-t-il avec lucidité.
A 24 ans _ « oui, c’est ça, j’ai 24 ans » _, il continue d’apprendre. On l’a chambré, un peu pour la coupe de cheveux, beaucoup pour son ambition, il avait annoncé, dès le début de la saison, vouloir terminer meilleur buteur du championnat. Pour l’instant, il fait même mieux que son mentor, Tiémoko Konaté, qui compte huit buts. Et il reste encore neuf matches.
Natif de Saint-Vallier, Pierre Clément a débuté au FCMB vers 15 ans avant de rejoindre l’USC Dijon. Repéré par un agent, il s’envole ensuite pour l’Espagne, au centre de formation de León, puis découvre les îles Canaries avant de revenir, il y a trois saisons, au FC Montceau.
Il lui reste encore à muscler son jeu, « on me le dit souvent », reconnaît-il, mais son pied gauche, lui, parle déjà pour lui. Il joue pour trouver sa place, sa vraie place et pour laisser une trace. Peut-être, justement, dans ce derby que tous veulent disputer… et gagner.
Jouera t-il ? La réponse viendra au moment du coup d’envoi.
J.B.
